君も農業をやらないか（５月編）
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新規就農者研修施設の春……5月編
五月晴れの日、東部研修施設のほ場から南西方向に残雪の鳥海山がとても美しく見え、思わず……♪（音符）秀麗無比なぁ～る 鳥海山よ～ と秋田県民歌を口ずさんでしまいます。
東部研修施設がある太田地域は、秋田県民歌作詞者・倉田政嗣の出身地。そして政嗣の家は、東部研修施設から南に数十メートルの羽後信用金庫太田支店周辺、豪農で造り酒屋を営んでいました。
平成31年4月に100歳で亡くなった政嗣の長女・政子さんの手記に
「青い田の小径にたたずみ、『どこまでが家の田んぼ？』ときくと、『ずっと見えるとこ全部』という笑顔の父の言葉が返ってきて、なんだか頼もしく感じました。
青き田に境界問えば見の限りと笑ましい父との遠きひとこま」
とあり、東部研修施設の研修ほ場の一部も、政嗣家の農地だったのではないかと推測されます。
さて、4月に続き5月も好天が続き、田植え作業がはかどりました。農家の方々は、今年の米価がとても気になっていることと思いますが、おいしい良いコメが出来ることを願うばかりです。
5月1日 水稲栽培の座学
大仙市農業はコメが主体で、ほとんどの研修生も就農後は水稲と並行して研修施設で学んだ野菜や花などの園芸作物に取り組むことになります。
今年度は研修生の希望があり、月に1回、雨の日の午後に水稲栽培の座学を行っています。テキストは、JA秋田おばこの広報に連載されている農業技術情報と、同じくJA秋田おばこが発行している水稲栽培履歴管理カレンダー。
座学では「コメの反収(10アール当たりの収量)は、7俵の人もいれば10俵の人もいるが、かかる経費はほぼ同じ。みなさんは9俵前後をめざして欲しい」と始まり、田植え前の耕起や代かきについて
- 稲刈りの際コンバインで刻まれた稲わらは、田んぼで腐れば肥料になるが腐らないと有害ガス発生源となる
- 稲わらが腐るためには、田んぼが乾いていることが条件。稲刈り後に田んぼを乾かせるためには、春の耕起や代かきも重要なポイント
- 田んぼの耕起は、なるべく深く起こし、土をほぐす感覚で細かすぎないこと。代かきは浅水で行うこと
など、土づくりがとても大切であることの説明がありました。
5月8日 トマト定植
4月8日にJA秋田おばこの育苗センターから取り寄せた幼いトマト苗をポットに移植して育苗してきました。
1か月過ぎて茎長が25センチほどとなり、ハウスのほ場に定植。
トマトは、ハウスや養液土耕栽培システム等を導入する初期投資が多額ですが、ハウスで栽培することにより天候の影響を受けにくく、収量や品質をコントロールしやすいことと、7月から10月まで長期にわたって収穫できることから、収益を得やすい作物の一つです。
トマト担当の研修生は、これから成長に応じて「わき芽かき」（葉の付け根から生えるわき芽は放置すると栄養が分散してしまう）、「下葉かき」（一番下の実より下にある葉を除くと風通しが良くなり病気予防になる）などの作業を長期に行い、トマトの収量確保につとめていきます。
5月11日 先輩農家に聞く
アスパラガスは、定植して2年は株を養成し、3年目からの収穫となりますが、一度植えると10年以上収穫が可能で、しかも安定的に高単価で出荷できるため、アスパラも収益を得やすい作物です。アスパラは、長年露地で栽培されてきましたが、雨の跳ね上がりで土壌の菌が茎に付着し、株全体を枯死させる「茎枯病」が多発するようになり、近年はハウス栽培に移行されつつあります。
この日は、露地でアスパラを栽培している研修修了生を訪問し、露地アスパラの栽培管理について教えてもらいました。
修了生は、ハウスの屋根にビニールではなく寒冷紗を張り、アスパラに直接雨が当たらようにする、ほ場では雨が株に跳ね上がらないよう畝間を深めに掘って防草シートを敷くなどの工夫をして、病気を防いでいるとのこと。
東部研修施設では、ハウスでアスパラの高畝と平畝の2種類の栽培を行っていますが、露地栽培は行っておりません。研修施設でできないことは、こうして先輩農家から研修の補完をしてもらっています。
5月20日 サツマイモ植え
先月、保育園の子どもたちが西部研修施設で研修生と一緒にジャガイモを植えました。この時、4月に研修施設へ異動してきた若い職員が「えっ、ジャガイモってジャガイモを植えるんですか！？」と言うので、「そうだよ、サトイモもサトイモの種芋を植えるよ。何を植えると思っていたの」と聞いたら「ジャガイモの種を植えると思っていました」とのこと。そうか！ジャガイモは花が咲くので種ができるのか、と筆者はジャガイモの種に初めて気が付きました(^^;)
さて、サツマイモもイモを植えるの？いえいえ、サツマイモは種芋から伸びる芽（ツル）が苗となります。
子どもたちはマルチに開けられた穴の中に苗を寝かせて土をかけ、「おおきくなぁれ」の言葉にパワーをもらったサツマイモは、どんどん成長してくれることと思います。
5月22日 ラナンキュラスの球根堀りあげ
ラナンキュラスは、コロンと丸く、幾重にも花びらが重なったかわいらしい花です。秋に球根を定植し、冬期間は加温（暖房をいれて）して栽培管理を行い、2月下旬から4月ごろまで出荷する、春を代表する花でもあります。
東部研修施設のラナンキュラスの収穫が終わって3週間ほど。茎と葉だけの状態にして球根に栄養分を蓄えたので、西部の研修生からも手伝いをもらい、球根を堀りあげました。この球根は水洗いして予冷庫に保存し、今年秋に再び定植します。
片付いたラナンキュラスのハウスには、数日後に小玉スイカを定植しました。
5月26日、27日 サポートチーム巡回
新規就農するにあたり、国の農業次世代人材投資事業を活用している方々を、県および市、農業委員会、JA等の関係者で構成するサポートチームで巡回し、経営状況の把握や栽培技術の課題に対する指導などを行っています。
今回は、令和3年以降に就農した12組（うち、当研修施設の修了生は9組）の新規就農者を訪問。
昨年は酷暑のため栽培管理にとても苦労した、春先の強風の影響を受けて生育が思わしくない、今年度ハウスを増棟する計画であったが3年前と同じ仕様のハウスが100万円値上がりし見送ることにした等、新規就農者から報告があり、全員が、真剣に自分の農業に向き合っていることを確認しました。
