令和３年度「第５７回全県花だんコンクール」におきまして、南小神成の後藤圭子さんが最高賞の「秋田県知事賞」を受賞されました！
このコンクールは秋田県花いっぱい運動の会が毎年開催しており、今年は県内の個人・企業・団体・学校など全部で１４５件の応募がありました。
例年、「秋田県知事賞」は企業や学校などの大規模な花だんが選ばれており、個人での受賞は後藤さんが初めてとなります。
先日、受賞された後藤圭子さん・光三さんご夫妻のお宅にお伺いし、喜びの声とこれまでの取組、そして今後の展望をインタビューしてきましたので、その様子をお届けします。
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秋田県知事賞を受賞されてどうでしたか？
《圭子さん》
最高にうれしいです。
今年の花だんの目玉は何ですか？
《光三さん》
桶の中に植えられた花と、つる植物（ルコウソウ）のタワー。それから他ではあまり植えられていない黄色いカンナ。県南で植えているのは数か所だけだと思います。人に見てもらう上での目玉はその３つですが、見えない部分の目玉もたくさんあります。
花を育てる上でどのような苦労がありますか？
《圭子さん》
育てるのは大変でしたが、こんなに綺麗に咲いてくれたので最高に幸せです。
《光三さん》
やっぱり大変なのは毎日の管理です。天気が良いときは、花だんにはそんなに水をやらなくてもいいですが、桶やプランターには水をやっています。雨が降れば、その後には雑草が生えるので、草むしりが大変。花を植え付けたころは地面が見えていて、草が生えてくると目立つので、こまめに草むしりをしていました。
病気や虫についてはあまり気をかけていません。よく見れば虫がついた葉っぱもあるし、病気にかかっているのも無いわけではないですが、全滅するようなことは心配していません。
管理作業は毎日やっていてもきりがないですが、適当なところで終わらせています。
花の種については、スーパーや花屋から買ってこなければならないものもありますが、自家採取して植えているものもあります。それは育てる喜びという面もありますが、お金がかからないようにやっています。プランターや桶に入れる土も、かなりの量なので全部買ってくるとなると、とてもやっていけないので、もみ殻をもらってくるなどして自分たちで土づくりをしています。そんなにお金はかけないようにやっています。
管理はお二人で分担してやっていますか？
《光三さん》
二人の間で分担ということはなく、お互い気付いたことをやっています。「これをやらなきゃ」ということはご飯を食べながら話したりもします。今度雨が降りそうだとか、晴れが続いたりという状況にもよるので、そんなに計画的に何月何日にこれをやるとか、どこに何を植えるかということは細かくは決めていないというか、決められません。そのときの苗の育ち具合に合わせて植えていって、それが結果的にこのようになりました。おおざっぱには考えていますが、計画とか設計図を作ったりはしていません。
これから新しくやってみたいことはありますか？
《光三さん》
二人とも高齢になってきているので、特別新しいことはできないかもしれないけど、今まで並みのことは、もう少し体が元気なうちはやっていきたいです。花の種類や植え方など、部分的には新しいことも取り入れていきたいという気持ちもあります。
一つは、今やっている桶もそうですが、遊び心を取り入れたいと思っています。これはかなり前から心がけてはいます。例えば、アーチや７～８ｍのタワーなど、ただ平面の花だんだけではなくて、そういった目玉というかポイントを作りたいと思っています。そういったことはこの後も続けたいし、学びたいと思っています。それから、そんなに大げさに新しいものとは言えないけどやっているのが、２～３年前からウモウケイトウという花を使って花だんの縁取りをしています。
来年は、ヒマワリをまとまった数植えてみたいと思っています。昔は一つの大きな花が咲くものが主流でしたが、最近は枝分かれして花が何個も咲くものが人気のようなので、それを来年は新しく植えてみたいと思って、種を準備しています。
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花だんづくりはとても手間がかかる作業だと思いますが、お二人とも楽しんで作業をしていることが感じられました。
今後もどのような花だんを見せてくれるのか、本当に楽しみです。
インタビューを行ったこの日は、協和地域の生涯学習事業の一環で、花だんを見学する方の姿もありました。皆さんカメラを片手に、「本当に素晴らしいですね！」と感嘆の声を上げていました。
この賞の表彰式は、１１月２日（火）に秋田市の遊学舎で行われます。
後藤さん、本当におめでとうございます。